Надежда Кузьмина - Добыча дракона [СИ]
До финиша в срок добрались тридцать семь человек.
Появившийся Шон сообщил, что любовь к аттракционам и неверие в ловкость эльфов обошлись горожанам почти в двести золотых. Я посмотрела на Мирику, которая примостилась невдалеке от нас. Хотелось предложить ей помощь. Но как это сделать, не задев гордость девушки?
«Мирика, привет!» — послала я мысль.
«Привет», — и робкая улыбка в ответ.
«Осталось только собеседование. Правда, здорово?»
Ага. Попала я верно — в ауре появились тревожные нотки. Теперь как бы выяснить, в чем дело?
«Ты не рада?» — доброжелательный прямой вопрос.
«Я… рада».
«Мирика, да говори уж! По-моему, на курсе будут четыре девушки, включая нас с тобой. Если мы не поймем друг друга, то кто нас поймет?»
«Видишь мой единственный костюм? Вот и весь ответ», — Мирика развела руки в стороны, демонстрируя облепившую ее грязную тряпку.
«Всего-то? Потом, как объявят результаты, отойдем в сторону, и я тебе помогу. Я ж эльфийка, у нас с этим просто!»
Девушка расцвела широкой улыбкой.
Ну вот. Мы оказались лучшими в забеге и были допущены к завтрашнему собеседованию. Я попросила парней подождать и увела Мирику в кусты. Пришлось поработать — платье оказалось ветхим. Увы, понятно, что денег на новое девушка у меня не возьмет. Не в том месте она выросла, чтобы верить в бескорыстные благодеяния посторонних. А вот грязь счистить, это да, можно. И какое ей дело, что на это у меня ушло в пять раз больше времени и сил, чем на создание нового наряда, в котором и ко Двору б явиться было можно. В общем, я вычистила, разгладила, подновила ткань, укрепила швы и убрала все следы своей магии. А потом спокойно попрощалась и пошла к поджидавшим меня друзьям. Оглянулась — Мирика круглыми глазами разглядывала край подола. Она что, не подозревала, что платье — голубое?
Вечером мы с Арденом устроились под корнями сосны, где я когда-то его поцеловала. Мы открылись друг другу, и Повелитель стал показывать картины Мириндиэля, места, где я выросла, лица моих родственников. Я старательно вглядывалась и запоминала. Характеристики моей новой родни Арден давал исчерпывающие — от портретов и общих сведений до пристрастий, любимых словечек, жестов и даже хобби. Для себя я сделала два вывода: первый — Ар любит свою семью, и второй — я хочу побывать в Мириндиэле, посмотреть всё сама. Иногда, чувствуя, что меня уже клинит от переполнения новыми сведениями, Ар прерывался, и мы просто тихо сидели рядом и смотрели на вечерний Галарэн, опутанный гирляндами ярких желтых огоньков.
Потом за меня взялся Ти. Жених устроил настоящий допрос, нащупывая дыры и несостыковки в моих рассказах об эльфийском детстве. Ар внимательно слушал. Парни считали, что, если я буду слишком уклончивой, это будет выглядеть подозрительно. К тому времени, как мы собрались спать, я знала о себе все — от цвета младенческих пинеток, до того, как выглядело первое длинное девичье платье, и могла рассказать три десятка забавных историй с участием меня и моих родственников.
Кстати, обо мне…
— Шон, ты в монастырь заглядывал? Как там моё здоровье?
— Аа-а… нормально. Слаба, но поправляешься. Тебя собираются перевезти в Ларран к середине сентября.
Я кивнула. Почти идеально по времени. Как раз успеем устроить все дела тут. И еще — Лана дохаживала последние месяцы. Мне хотелось быть с ней рядом к тому моменту, когда маленькому настанет время появиться на свет.
Повернулась на живот, устроилась поудобнее, уткнувшись носом в пахнущего дождем Шона, почувствовала, как меня придавили две руки — по утрам я уже привыкла просыпаться с эльфийскими дланями на своей попе, как будто блондины боялись, что я от них ночью сбегу — и уплыла в сон.
* * *— Леди Силвернаринель эрд Неллао!
Ух, ты — выговорили! Я оправила серебристое платье, вышитое зелеными листьями, и вошла в высокую двухстворчатую дверь.
Длинный стол. За ним сидят трое — уже знакомый мне по экзамену магии темноволосый лорд Гаррад справа, некто с русыми волосами до плеч и внимательным взглядом слева, и — неужели на собеседование прибыл лично декан драконьего факультета лорд Раннкарр? — в центре черноволосый плечистый мужчина с серыми глазами и умным лицом.
Напротив — одиноко стоящий стул. Для меня.
Делаю реверанс. Дождавшись ответного приветствия, присаживаюсь, держа спину, как положено леди, идеально прямой. Как линейку проглотила. Делаю заинтересованно-доброжелательное лицо, взмахиваю ресницами.
Молчание.
Они что, ждут, что я заговорю? Ага, нашли слабонервную… Сидим. Смотрим друг на друга. Улыбаемся. Наконец, лорд Раннкарр решает начать разговор.
— Леди, почему Вы решили поступить на наш факультет? — вопрос задан на всеобщем. Ах, да, он же считает, что имперский для меня не родной!
— Лорд Раннкарр! — ага, я не ошиблась — это декан. И, судя по искре веселья в глазах, ему нравится эта игра. — Мой родственник лорд Тинуириннель эрд Лоо'аллен закончил Ваш факультет несколько лет назад, и он характеризовал образование, полученное в стенах башни Шарр'риот, как превосходное, — взмахиваю ресницами. Вежливо улыбаюсь.
— Скажите, а откуда у вас интерес к драконьей магии?
— Драконья кровь, лорд. И в моей семье всегда считалось, что данные от природы способности нужно развивать.
— Напомните, кто вы по крови?
— На три четверти эльф, доля драконьей крови и капля человеческой, — ни слова лжи.
Угу. Сейчас он прикинет, что девушка, да с относительно небольшой долей крови, да при красавце женихе…
— И вы рассчитываете, что однажды научитесь превращаться в дракона?
— Любая душа мечтает о полете, но дано это немногим, — вздохнула я. Ага, зацепила. В глазах драконов словно облака поплыли…
— А чему бы Вы хотели учиться?
— Основам, — абсолютно честный ответ. А теперь мой черед спрашивать:
— Лорд Раннкарр, я надеюсь, показанные мной на экзаменах результаты достаточны для зачисления?
Лорд вздохнул и улыбнулся.
— Ваша подготовка и способности, леди Силвернаринель, более чем достаточны. Возможно, что Вам даже стоит зачислиться сразу на второй курс. Очевидно, базовая программа будет Вам неинтересна. Буду рад обсудить с Вами индивидуальную программу обучения позже.
Я вышла за дверь. Декан мне понравился. У меня не возникло ощущения, что он ведет двойную игру.
«Ну как?» — кинул мысль Ар.
«Вяловато», — откликнулась я. — «Я ожидала большего. Да, возможно, нам предложат пойти сразу на второй курс. Что думаешь?»
«Сейчас зайду, гляну на них».
